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在数字娱乐产业，特别是网络游戏领域，知识产权的保护逐渐成为企业战略的重点。网络游戏实质性相似的判定标准一直是游戏著作权领域的关键所在。法院认为：视听作品保护应着眼于游戏视听表达来判断游戏整体画面是否实质性相似，不能以游戏元素或游戏规则玩法的相似性直接推定游戏视听画面构成实质性相似。
一、案情概要
《我的世界》是由瑞典开发商Mojang Studios开发、运营的沙盒游戏，在全球具有较高的知名度和大量玩家，上海某网络公司是该游戏在中国大陆地区的独家代理运营公司，可以以自己的名义就涉案游戏进行维权。
涉案被诉侵权游戏《奶块》亦是一款沙盒类手游，系广州某网络公司研发。2017年，广州某网络公司将《奶块》游戏著作权转让给广州某信息公司，由广州某信息公司负责对该游戏进行运营，广东某互联网公司则是游戏下载服务的提供者。
2018年，上海某网络公司向法院提起诉讼，认为《奶块》游戏大量抄袭《我的世界》所属美术资源，将《我的世界》中包括生物、建筑方块、道具、各游戏基础设计与交互设计的外观、功能、组合规则等游戏内容，整体移植到其《奶块》游戏中，导致两款游戏无论是游戏机制、方块设计、元素设计、交互设计等高度相似，以致游戏呈现的整体画面高度相似，侵害《我的世界》的著作权。
同时，上海某网络公司还认为，广州某网络公司在对《奶块》游戏的运营和宣传活动中大量使用“MC的世界”“MC类手游”等词语，并将游戏取名为与“麦块”、“ Minecraft（《我的世界》游戏英文名）”相近的“奶块”、“Netcraft”，容易使公众产生《奶块》游戏与《我的世界》游戏存在特定联系的混淆，构成不正当竞争。
二、一审裁判结果
一审法院认为，广州某网络公司的运营和宣传行为足以导致公众混淆，同时《奶块》游戏与《我的世界》游戏在名称、来源、功能、合成规则都存在高度近似，甚至完全相同，因此判定广州某网络公司、广州某信息公司及广东某互联网公司存在著作权侵权与不正当竞争行为。
三、二审裁判结果
上海某网络公司、广州某网络公司、广州某信息公司、广东某互联网公司不服一审判决，提起上诉，二审法院认为，视听作品保护应着眼于游戏视听表达来判断游戏整体画面是否实质性相似，不能以游戏元素或游戏规则玩法的相似性直接推定游戏视听画面构成实质性相似。同时，二审法院还认为，“麦块”、“Minecraft”与“奶块”、“Netcraft”无论是在读音还是含义上都大不相同，因此二审法院判决撤销一审判决，并驳回了上海某网络公司的全部诉讼请求。
四、案件评析
本案是关于全球知名游戏《我的世界》的著作权纠纷案件。《我的世界》游戏在全球引领了开放性沙盒游戏，也是在中国境内出现的首款沙盒游戏，因而其游戏著作权人借此创新性的游戏规则和玩法在全球提起了大量著作权侵权诉讼。
上海某网络公司在中国提起的类似著作权纠纷案件除本案外还有针对《迷你世界》游戏的诉讼。实际上，视听作品著作权保护的是视听作品的整体视听效果。两部游戏之间在游戏规则或玩法、游戏元素上构成相似，或者在游戏元素及其组织设计上的相似，并不能直接决定二者构成实质性相似。
本案对游戏玩法规则达到何种程度可以构成著作权客体、游戏综合元素及玩家体验对侵权判断有何具体影响作了更细化评判，对游戏案件核心问题的裁判标准作出了有益探索，对游戏产业的知识产权司法保护、行业竞争秩序维护具有指导意义。
因此，中小企业在进行游戏开发时，也应将“思想与表达二分法”的原则贯彻其中。这意味着中小企业可以借鉴使用游戏行业通用的游戏机制、概念或规则，但在具体的设计元素、视觉表现、故事架构与叙述等方面必须追求独创性，充分发挥自主创新能力，避免对竞争对手的独特表达构成抄袭。
知识产权法律事务是我所的核心业务之一，团队律师分别是杨河律师、秦燕梅律师、马艳桃律师、邱琭律师、唐兰律师等，律师助理周良钰、严己、郑南坤。他们均具有深厚的法学功底和执业背景，精通知识产权理论，谙熟国内外知识产权法律，了解业界最新动态；并具有敏锐的洞察力、丰富的专业技巧和实战经验。知识产权法律服务不仅涵盖专利、商标、著作权、反不正当竞争、商业秘密、专有技术等传统知识产权领域，而且还在计算机软件、网络传输、域名、特许经营、影视音像、媒体文化等高新、边缘领域提供尖端的法律服务。
本所知识产权部入选“2023年度知识产权诉讼工作优秀团队”，已连续三年荣获此称号，这是对我所知识产权团队长期致力于知识产权保护工作的专业水平和业务能力的充分肯定，我所知识产权团队将继续提升执业水平，为客户提供更专业、更精湛的法律服务！
秦燕梅
秦燕梅律师为广东格林律师事务所执业律师，系广东省律师协会著作权法律专业委员会委员、广州律师协会商标专业委员会委员。自2015年开始从事法律工作，处理过大量民商事、知识产权诉讼案件及非诉业务，其中代理的“meisuli.com”网络域名纠纷案入选2020年岭南知识产权诉讼优秀案例；九洲普惠侵害商标权及不正当竞争纠纷案入选2021年岭南知识产权诉讼优秀案例及广州市律师协会2021年度业务成果奖；某旅游公司侵害商标权及不正当竞争纠纷案入选2021年度知识产权典型案例及广州市律师协会2022年度业务成果奖，涉知识产权合同“转让不破许可”案入选2023年度广东法院知识产权司法保护十大案件及广州知识产权法院2023年十大典型案例；某动画片侵害著作权纠纷获2023年岭南知识产权诉讼典型案例；2023年度承办的知识产权案件获广州市律师协会2023年度业务成果奖。
