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【裁判要旨】
《商标法》是商标注册审查的基本法律依据,在商标注册申请的审查过程中,无论具体商标标志是由何种要素构成,只要其符合《商标法》第八条的规定,都应当采用相同的审查标准予以同等对待。作为新类型商标的声音商标的显著性判断亦应当遵循传统商标显著性判断的基本原则。
【案件案号】
一审:北京知识产权法院(2016)京73行初3203号
二审:北京市高级人民法院(2018)京行终3673号
【裁判情况】
腾某科技(深圳)有限公司(简称“腾某公司”)向商标局提出14502527号“嘀嘀嘀嘀嘀嘀”(声音商标)商标的注册申请,指定使用在国分类第 38类的下列服务项目上:电视播放;新闻社;提供互联网聊天室;电子邮件;信息传送;在线贺卡传送;数字文件传送;计算机辅助信息和图像传送提供在线论坛;电话会议服务。商标局于2015年8月作出商标驳回通知,依《商标法》第十一条第一款第(三)项作出不予注册的决定。腾某公司提出复审申请,商标评审委员会决定驳回复审申请。腾某公司不服,于法定期限内发起行政诉讼。本案是我国2014年《商标法》将声音纳入可申请注册商标的范围以来,首例声音商标申请驳回复审行政纠纷案。
北京知识产权法院一审审理后认为:对于声音商标是否具有显著性进行判断,除应遵循对传统商标是否具有显著性的基本判断原理、标准与规则外,还应结合声音商标声音的时长及其构成元素的复杂性等因素,综合考察。一般情况下,声音商标需经长期使用才能取得显著特征。通过原告提交的证据可以看出,QQ软件持续使用的时间长、范围广泛、市场占比份额较大、使用群体所涉及的领域众多,随着 QQ软件、“QQ”商标知名度的提升,诉争商标作为 QQ 软件默认的新消息传来时的提示音已经与QQ软件之间形成了可相互指代的关系诉争商标的声音亦已经在即时通信领域建立了较高的知名度、识别性进一步增强诉争商标与 QQ 软件、腾某公司之间已经建立了稳定的对应关系,诉争商标在指定使用的“信息传送”服务项目上起到了商标应有的标识服务来源的功能。
此外,在互联网行业中,通过提供增值服务或开发衍生产品、升级技术产品等商业模式以实现商业目的,是互联网企业的通常选择。且诉争商标的声音亦已经与 QQ 软件、腾某公司及其提供的服务建立了对应关系,诉争商标可注册的服务项目范围也应当与诉争商标本身的知名度、影响力相适应。电视播放与新闻社服务等服务与“信息传送”均属于国际分类第 38 类“电信”领域,前述服务项目在功能、用途、服务对象等方面存在着比较紧密的联系。结合 QQ软件知名度、“QQ”商标知名度、诉争商标知名度及相互之间对应关系等方面可以认定,诉争商标指定使用在电视播放、新闻社服务等服务项目上亦可以起到商标应有的标识服务来源的功能,诉争商标应予核准注册。综上,一审法院判决撤销被诉决定,并由被告重新作出复审决定。
商标评审委员会不服一审判决,向北京市高级人民法院提起上诉。二审法院经审理后认为:诉争商标属于《商标法》第十一条第一款第(三)项规定的缺乏显著特征的标志。腾某公司提供的证据能够证明诉争商标通过在QQ即时通信软件上的长期持续使用,在“信息传送、提供在线论坛、计算机辅助信息和图像传送、提供互联网聊天室、数字文件传送、在线贺卡传送、电子邮件”服务上具备了商标注册所需的显著特征并无不当。但诉争商标并未在“电视播放、新闻社、电话会议服务”上实际使用,原审判决对此适用法律错误,应当予以纠正。
综上,原审判决认定事实清楚,适用法律基本正确,裁判结论适当二审法院在纠正其相关错误的基础上,对其结论予以维持。
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秦燕梅
秦燕梅律师为广东格林律师事务所执业律师,系广东省律师协会著作权法律专业委员会委员、广州律师协会商标专业委员会委员。自2015年开始从事法律工作,处理过大量民商事、知识产权诉讼案件及非诉业务,其中代理的“meisuli.com”网络域名纠纷案入选2020年岭南知识产权诉讼优秀案例;九洲普惠侵害商标权及不正当竞争纠纷案入选2021年岭南知识产权诉讼优秀案例及广州市律师协会2021年度业务成果奖;某旅游公司侵害商标权及不正当竞争纠纷案入选2021年度知识产权典型案例及广州市律师协会2022年度业务成果奖,涉知识产权合同“转让不破许可”案入选2023年度广东法院知识产权司法保护十大案件及广州知识产权法院2023年十大典型案例;某动画片侵害著作权纠纷获2023年岭南知识产权诉讼典型案例;2023年度承办的知识产权案件获广州市律师协会2023年度业务成果奖。